La MOC viene eseguita con la tecnica DEXA (Dual Energy X-ray Absorptiometry), che utilizza due fasci di raggi X a bassa energia per misurare la quantità di minerali presenti nell'osso — principalmente calcio sotto forma di cristalli di idrossiapatite. Il risultato viene 
espresso come T-score, un valore che confronta la densità ossea del paziente con quella di un adulto giovane in buona salute, permettendo di classificare l'osso come normale, osteopenico od osteoporotico. 

PERCHÉ VIENE PRESCRITTA 

Il medico curante richiede la MOC in tutte le situazioni in cui è necessario valutare lo stato di salute delle ossa, in particolare in caso di: 

— sospetta osteoporosi o osteopenia, soprattutto in donne in menopausa e pazienti anziani — fratture spontanee vertebrali avvenute senza un trauma significativo — rarefazione ossea in pazienti giovani con amenorrea o disturbi del comportamento alimentare — terapie prolungate con farmaci che possono ridurre la densità ossea (cortisone, antiepilettici) — monitoraggio nel tempo dell'efficacia di terapie per l'osteoporosi — calcificazioni anomale o alterazioni degenerative della colonna vertebrale. 

COME SI SVOLGE 

Il paziente si sdraia sul lettino densitometrico, completamente vestito. Lo strumento acquisisce le immagini scansionando principalmente la colonna lombare e il femore prossimale, che sono i siti più rappresentativi per la valutazione del rischio di frattura. 

L'esame è completamente indolore, non invasivo e non richiede alcuna preparazione specifica. Prima di iniziare è sufficiente rimuovere oggetti metallici nella zona esaminata — cinture, gioielli, chiavi. 

Durata: 5–10 minuti. 

La dose di radiazioni utilizzata è estremamente bassa — molto inferiore a quella di una normale radiografia — e l'esame può essere ripetuto nel tempo senza alcun rischio per il paziente.